日本IBMは、横浜市の小中学生に向けてキャリア教育を行うことを決定した。横浜市内の10校を対象として、11月から特別授業を開始。IBMが世界的に展開している教育プログラムを活用し、ITを活用した教育分野での社会貢献を目指す。
特別授業が行われるのは、「英語」「理科」「環境」の3科目。「英語」では、IBMが自社の音声認識技術とウェブ技術により開発したウェブベースの英語学習システム「Reading Companion」を導入。同教材で英語の発音を学びつつ、ビデオ教材でIBM社員が実際の仕事の中で使用される英語を紹介。実用性のある英語を教えることで、英語学習への意識を高めるねらい。
「理科」では、IBMの社会貢献が提供するコンテンツ群「Try Science」の中から、対象校のニーズに合わせた授業を提供。身近な材料を用いた科学実験を通して、理科・科学・エンジニアリングへの関心をひき、理系の仕事への興味を高めていきたいとする。
「環境」では、IBMの社会貢献部門が開発し、現在世界中で展開している環境教育用インターネットゲームコンテンツ「Power Up」を利用。環境分野でのエンジニアリングの原理などについて学ぶ。また、理科で使う「Try Science」の中から、海洋汚染の理解と解決法について学ぶため、海に流出した油をもっともきれいに取り除く物質を発見する「油膜」の実験を行う。
IBMは、全世界で社員のボランティア活動を支援する「オンデマンド・コミュニティ(ODC)」を展開している。現在ODCに5000人超の社員・定年退職者が登録し、地域社会への貢献活動を行っている。現在横浜市は行政と民間の連携による新たな事業機会の創出および社会的課題の解決に取り組んでおり、教育分野での活動として今回のIBMの教育事業が提案された。