コクヨS&T（本社：大阪市）は、知育玩具や教材を専門に販売する新業態店舗「リフラーレン」を千葉県柏市の大型商業施設「ららぽーと柏の葉」内に開店。同施設のオープンする2006年11月22日から営業を開始する。順次他の地域にも展開し、5年後に30店舗の出店を目指す。

店舗概要

商品構成は、木製玩具や洋書絵本、サイエンス・トイ、地学教材まで、楽しく学びながら新しい知識を習得するとともに、得た知識を使って新しいモノを生み出す力をトレーニングするアイテムを幅広く取り揃えました。また、これまで一般では購入しにくかった小学校の図画工作や理科などの教科書に準拠した教材やアート＆クラフト、文房具なども取り揃えるという。

店舗名の「リフラーレン」は、炭素原子が球状のネットワーク構造を形成している「フラーレン」に由来。「フラーレン」の代表例であるC60の構造がサッカーボールのかたちをヒントに予見されたように、「ひらめき」は生活の中にあるものであり、興味をもち、考えることから生まれるという思いを込めたという。またそれらを提供し続ける（re＝繰り返す）ということから店舗名を「リフラーレン」と名付けた。

（教材新聞Web編集部コメント）

コクヨの知育玩具や教材のセレクトショップ「リフラーレン」は学校教材もあるというから楽しみだ。なつかしの理化教材などはいじっているうちに愛着がわいてきてついついインテリアグッズとしてあれこれ買ってしまいそう。

教材ショップというと、基本的に子供の教育がテーマとなっているわけだが、けっこう大人でも楽しめる。「The Study Room」　http://www.thestudyroom.co.jp/　は博物館のショップが街に飛び出したようなショップで、子供のために何か買おうと思ってふらっとよったら最後、時のたつのも忘れてしまうほど科学の世界に浸ってしまう。ユニークなアイデアのつまったグッズをさわりながら興味を深められる。商品に添えられたうんちくまで読み出すと店舗名の通り、楽しく“Study”してしまっている自分に気付く。

こんな教材をテーマにしたショップが街にあふれていくことはすばらしい。知的好奇心を刺激する教材ショップは街のイメージアップにも貢献するだろう。