指導力不足教員の定義は各教育委員会で決まっている。
その定義は教育委員会ごとに異なっている。

一例を挙げると・・・

• 「病気・障害以外の理由により、児童生徒との人間関係を築くことができないなど児童生徒を適切に指導することができないため、当該教員が担当すべき授業を他の教員が分担して行うなどの状況にある者のうち、継続して特別な指導・研修を要すると認定された者」（北海道）
• 「教員に求められる指導力に問題があることにより、児童又は生徒を適切に指導できない教員（問題の原因が精神性疾患等に起因する者を除く）」（山形県）
• 「指導が不適切である教員、教員としての資質に問題がある教員、精神障害等により指導力を発揮できない教員」（福島県）
• 「教員として必要な学習指導、生徒指導面の資質や学級経営能力が不足あるいは欠如しているため、子どもたちの心身を傷つけたり、保護者の疑問・不安・不信を招く指導を繰り返し、『学級崩壊』や『授業不成立』などのように、子どもたちが教育の成果を享受できない状況、いわゆる『教育阻害状況』を生じさせている教員」（京都市）

このように細目に至ってはかなりの差が見られる。

また認定された教員の8割が40～50代のベテラン教員とのことだ。