OECD加盟国の１５歳を対象に行われる３年に一回の世界的な学力テスト「PISA（Programme for International Student Assessment）」が今年行われる。テスト科目は「読解力」「数学的リテラシー」「科学的リテラシー」の３分野で、毎回そのうちの１つが重点的に調査される。２００６年のテストでは科学的リテラシーが中心に調査され、日本は参加した５７カ国のうち、台湾や香港に次いで５位だった。２０００年は１位、２００３年は３位だったので、順位の低下が話題になった。

文部科学省はそれを受けて「２００６年の結果を受けて、理由教育や言語教育などに力を入れてきました」と語る。

ここで、公開されているPISAの問題を一部拝借する。あなたは解けるでしょうか。

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2500年以上前にアテネで作られた女人像柱は、大理石（炭酸カルシウム）からできています。1980年に本物の彫刻はアクロポリス博物館に移され、代わりに複製が置かれました。本物の彫刻は酸性雨に浸食されつつあったのです。

＜問1＞
酢と酸性雨はほぼ同じ酸性度を持っています。大理石のかけらを酢に入れると、気泡が発生します。そのまま一晩つけて、翌日取り出し、乾かしました。乾いた大理石のかけらの質量はどうなっているでしょうか（酢に一晩中つける前の大理石のかけらの質量は、2.0グラム）。
A: 2.0グラムより小さい
B: ちょうど2.0グラム
C: 2.0グラムから2.4グラムの間
D: 2.4グラムより大きい

＜問2＞
この実験を行った生徒たちは、大理石のかけらを、酢だけでなく蒸留水にも一晩中つけこみました。実験にこの手順を含めるのはなぜですか。説明してください。

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この問題は比較的易しいほうで、もっと難しい問題もあるそうだ。単に知識を問うのでなく、思考力や持っている知識を工夫して解決することが要求される。以下解答↓

問1の答え：A。大理石のかけらを酢に入れると、気体が発生して質量が減少する。
問2の答え：反応を起こしているのが酸（酢）であることを明らかにするため。